Een ontslag op zich is aan geen enkele vormvereiste gebonden. [134] Het kan mondeling [135] of schriftelijk, expliciet of impliciet (zie 8. Impliciet ontslag). Bepaalde vormen van ontslag zullen echter gekoppeld zijn aan een aantal strikte inhoudelijke en/of formele voorwaarden. Het gaat hier met name om het ontslag via opzegging (zie 4. Beëindiging van de arbeidsovereenkomst door opzegging) en om het ontslag om dringende redenen (zie 5. Ontslag om dringende reden). Wordt een ontslag gegeven buiten één van deze twee gevallen, dan spreekt men van een verbreking van de arbeidsovereenkomst.
